“我知道着一定会发生。”这句话的用意是加强对自己的信念并建立自信心。事实上，这是否会发生你毫无把握，你只知道有这个可能性罢了。即使是最可能的事情仍然可能不会发生。例如：你突然去世，许多原本可能的事情就无法完成。但除此之外，这句肯定的话语正是积极想法不尊重事实的最好例子。唯有当某件事情已经完全达成时，你才可以信心十足地说，“这件事情可以办到。”
“我愿意顺从目前的生活状态。”许多倡导“顺从”的人似乎在运用与意志力相反的操纵策略。“顺从”其实是另一种型态的意志力。这里所传达的讯息是，“我不会与宇宙的智慧作对，我不会不自量力地想要控制环境。我会顺从并顺其自然。”但为何要采取这种措施？因为在积极的方式成效不彰后，人们现在想要运用消极的方式以克服困境。
顺从的论调其实来自于对宇宙本质的认识：“你无法主宰自己的命运。”换言之，任何尝试都将注定失败，甚至造成灾难。你最好见机行事，并好好合作，否则大自然将惩罚你。通常我们在感叹“生活是如何如何”的话语里，可以看到类似的想法。但结构的本质常迫使我们采取各种不同程度的行动，有时激烈、有时温和、有时完全静止。在急流泛舟时，如果只是“随波逐流”，势必会撞上水里的暗礁。
顺从隐含着“放弃、投降”。表示你只是默然接受而已，并么有要与作用中的力量相互配合的意思。将这种想法摆在一个肯定式的语句中，将变得荒谬无比。肯定自己终将顺从，意味着你已立志要顺从。迫使自己放弃，根本就难真正放弃，顶多强迫自己罢了。顺从策略的本身是一种意志力表现，目的是将顺从的行为与态度强加在自己身上。通常，这类的顺从意味着在你的自我与宇宙的旨意之间存在着一场争战，亦即暗示这两者水火不容；此时若考虑自己的意欲，可能是一种无知的表现。我曾经碰到一位妇女说：“我只希望执行上帝的旨意。”
“要执行上帝的旨意又是谁的意思呢？”我问她。
迟疑一会儿，她说：“我的意思。”
积极想法适得其反
积极想法有什么错呢？总归一句话：不尊重真相。创造性过程中的一项技能，就是去评估创造在过程中的现状。一旦怀有偏见，评估将失去公正性。而强迫自己对真实情况抱持一种正面的看法，将是你无法轻易调整创造过程中所采取的任何行动。积极想法的倡导者一向认为：你的态度将决定你的命运，唯有抱持积极的想法，才会产生正面的结果。于是最好的策略是强迫自己往最好的一面打算。
假设某天早上醒来发现自己浑身不对劲，积极想法的倡导者就会要你强迫自己这么想：“怪怪，我今天感觉真好。活着真是一件愉快的事情，不是吗？”另一派积极想法的倡导者则会要你对自己这么说：“我觉得有点不对劲。但是有点不对劲是件好事，因为苦尽甘来，好事马上就要来临了。”积极想法是一种意志力操纵的策略，为的是要协助人们将意志力加诸本身，以作为自我操纵的手段。
这两派积极想法存在着两种基本的假设。第一，你必须压抑自己习惯性的消极想法以控制自己。第二，现况的客观事实对你多少构成威胁，所以你必须从有利的角度去解释事实。积极想法与创造导向之间的显著不同，反映出两者对创造过程的基本假设不同。
第一，在创造导向中，没有控制自己的必要。创造导向假设不论你是习惯性地用积极或消极的态度看待事物，你都具有创造所欲的自然倾向。你也无须克服任何内在的力量，反而可以有组织性的内在整合力量，作为你创造过程里的一部分。这不是在重新规划你自己，而是在整合所有作用中的力量——包括那些或许你不是特别喜欢的力量。
第二，在创造导向中，不管当时的状况与环境如何，你必须坦白陈述真实的状况。明确地报道事实是创造过程中不可或缺的一环。如果你企图粉饰，势必会让真相隐晦不彰。
在创造导向中，如果早上醒来感觉不舒服头疼，你就会将这项事实告诉自己，完全依据你所观察到的情况来描述。而且，你无须为自己解释这种状况最终的意义是什么。“事实”当然也包括了自己对现状的观感，例如：“我生病了，我实在不喜欢这种感觉。”
让我们看看试图运用意志力去压抑结构性冲突时，会发生什么结果。首先，你刻意强调的意志力，将引导你前往所渴望的目标，远离冲突的可容忍范围。
短期内，你可能会成功地“突破”。意志力操纵就和冲突操纵一样，短期内确实能发挥效用，长期下来却会产生不良后果。同样地，当你到达前墙时，结构自动发挥补偿性作用，，致使你又往后墙走去。整个结构并不支持你的意志力，补偿性作用的结果使得你远离自己所欲。这种失败并不意味着你的意志力薄弱，或内在产生阻力，只是整个结构的自然运作使然。取决于结构的阻力最小之路，必然引你远离你所想要的目标，不论你是如何地努力保持信心，终究是徒劳无功。
久而久之，结构会持续地发挥补偿性作用，造成整个局面持续摇摆不定。最后又回到冲突可容忍范围内。
如同冲突操纵策略一样，意志力操纵策略也会助长你的无力感。原因之一是，在每次激励自己的话语中隐含着这样的讯息：你必须倚赖外在的力量，去控制自己强有力的惰性、内在的阻力，以及消极的思想。第二，纵然发挥最大的努力与意志力，你仍然无法竟其功。所有的改变都只是暂时的。
祛除“解决”心态
身处结构性冲突时，即使是最好的补偿性策略也无法发挥作用。多年来每当我描述这种结构性状况时，许多人很自然地就问：“到底如何才能脱离这种困境？”
我可以了解这种心情。眼睁睁地看着自己的努力化为幻影，的确不是件好事。当你了解到结构性冲突是无法解决的，以及在结构中所采取的任何行动只会强化原有的冲突时，心中的沮丧是可想而知的。由于这种结构性冲突的本质，人们常会感到一种无助感与挫折感。越了解这种结构，心情就越加沉重。
你可以转换到另一种结构。但若解决结构性冲突的心态不祛除，将无法达成这个愿望。如果对目前的结构不甚满意，而试图转换到另一个你认为可以解决你的不满的更有用结构时，这么做一定不会成功。这只不过是另一种型态的冲突操纵策略。
试图脱离结构性冲突的行动，实际上导因于冲突的张力。没错，你可转换到另一个可支持你创造所欲的结构，但你却无法借此摆脱那个想要脱离结构性冲突的动机。为什么？因为创造不同于解决或消除问题。当你对创造过程以及创造技能了解越多时，就越能够建立专业一个能引导你前往真正且持久成就的结构。创造过程并不是针对生活问题提出解决的一种“方法”。它只不过是创造自己所欲的最好方法。
由结构性冲突所形成的结构，即为冲突结构。在下一章，我们将开始探讨创造者用来创造的结构。这是一个有别于“冲突结构”的结构。这个新的结构并不是为解决反复摆荡而设的。这两者毫不相干。我们称此一新结构为张力结构（structural tension）。